Arrancamos con la suposición de que usted tiene instalada alguna distribución de GNU/Linux basada en Ubuntu funcionando bien en su computador (En especial los controladores de audioy un escritorio gráfico).
1. Repositorios de software para audio.
Los repositorios de KXStudio proporcionan una manera sencilla de instalar muchos paquetes de creación multimedia, sin necesidad de compilar las aplicaciones y usando la herramientas usuales de Ubuntu: apt-get y el Ubuntu Software Center.
Para instalarlos:
sudo add-apt-repository ppa:kxstudio-team/kxstudio
sudo apt-get update
sudo apt-get install kxstudio-repos
sudo apt-get update
sudo apt-get dist-upgrade
Mas información aquí.
2. Sistemas de Audio en Linux.
Quiero aclarar un poco el tema de los diferentes sistemas de audio en Linux, que puede ser confuso.
Primero que todo, al nivel del sistema, existe ALSA. ALSA es la parte del sistema operativo Linux que brinda soporte para audio y MIDI, brinda una API para implementar aplicaciones que soporten audio y/o MIDI e implementa un conjunto de drivers (controladores) para muchas tarjetas de sonido. La aplicación alsamixer (terminal) y gnome-alsamixer (GUI) son muy útiles para establecer los niveles y parámetros de las tarjetas de sonido.
Por otro lado están los controladores FFADO para tarjetas de sonido FireWire. Análogo a gnome-alsamixer, está FFADO Mixer.
En muchos casos y dependiendo del hardware, ALSA solo soporta que una aplicación utilice la tarjeta de sonido simultáneamente. Para solucionar esto y para brindar una experiencia transparente a los usuarios, se creó PulseAudio. PulseAudio es un proxy entre las aplicaciones de usuario y ALSA. Es decir, es quien permite que aplicaciones como Firefox, el plugin de Flash, Skype, etc. utilicen los recursos brindados por ALSA. En Gnome, cuando se edita la configuración de audio a través de la aplicación System Settings, se están modificando los parámetros de PulseAudio. Normalmente no hay que preocuparse por la existencia de PulseAudio, excepto cuando se quiere lograr que aplicaciones de Jack y aplicaciones de PulseAudio funcionen simultáneamente (mas detalles abajo).
ALSA, FFADO y PulseAudio vienen instaladas por defecto en cualquier distribución basada en Ubuntu que tenga un entorno gráfico.
Por último está Jack.
3. Jack Audio Server.
Jack es un servidor que permite correr aplicaciones de audio y MIDI con muy baja latencia, interconectarlas entre ellas y brinda una API sencilla para implementar aplicaciones. Además de instalar el servidor de Jack, vamos a instalar una herramienta gráfica Cadence para controlar y configurar Jack y para hacer conexiones entre aplicaciones.
sudo apt-get install jack2 cadence
Antes de iniciar Jack, debemos cerciorarnos de que nuestro usuario tenga permisos para iniciar tareas de tiempo real y utilizar cuanta memoria necesite, sin las restricciones normales del sistema.
sudo su -c 'echo @audio - rtprio 99 >> /etc/security/limits.conf'
sudo su -c 'echo @audio - nice -10 >> /etc/security/limits.conf'
sudo su -c 'echo @audio - memlock unlimited >> /etc/security/limits.conf'
sudo adduser <nombre_de_usuario> audio #Cambie <nombre_de_usuario> por su nombre de usuario!
Para tarjetas FireWire, también es necesario que el usuario tenga permiso para acceder al stream “crudo” (raw) del bus FireWire:
sudo adduser video
Agregamos lo siguiente al archivo /etc/udev/rules.d/65-permission-raw.rules y reiniciamos el sistema.
KERNEL=="raw1394", OWNER="root", GROUP="video", MODE="660"
La siguiente parte de la configuración de Jack puede ser un poco frustrante porque se trata de un proceso de ensayo y error. Para hacerlo, hay que abrir Cadence, ir a la pantalla de System -> Configure y establecer los parámetros que funcionen para su sistema. Yo tengo dos tarjetas de sonido, la interna de mi laptop y una externa que se conecta via FireWire. Aquí está la configuración que funciona bien para cada una:
Después de esto, Jack debe funcionar bien. Ahora podemos abrir un par de aplicaciones, conectarlas usando Catia (en Cadence, abra la pantalla Tools -> Cadence) y hacer un poco de ruido :)
Jack y PulseAudio.
Ahora, para que PulseAudio y Jack convivan en harmonía, lo mas sencillo es utilizar el script cadence-pulse2jack escrito por FalkTX. El scrip se puede iniciar manualmente en una terminal o si se selecciona la opción Cadence -> System -> PulseAudio -> Start at login el script correrá automáticamente.
Similarmente, para que los dispositivos de MIDI que utilizan el sistema de MIDI de ALSA y los que utilizan el sistema Jack-MIDI puedan jugar juntos, es necesario utilizar la aplicación a2jmidi que actúa como puente entre los dos sistemas de MIDI:
sudo apt-get install a2jmidid
a2j -e
Para automatizar todo esto y que todo arranque cuando iniciemos nuestro equipo, es suficiente jugar con las opciones de la pantalla Cadence -> System.
En ocasiones, después de que mi computador se va a “suspend”, es necesario reiniciar pulseaudio. Para hacerlo de manera automática, se puede poner el siguiente script en /etc/pm/sleep.d/90_pulseaudio:
#!/bin/sh
case "$1" in
"suspend")
pulseaudio --kill
;;
"resume")
cadence-pulse2jack
;;
esac
exit 0;
Mas información:
https://help.ubuntu.com/community/Ubuntu%20Studio%20Upgrade%20from%20Ubuntu#Real-Time_Support
https://help.ubuntu.com/community/HowToJACKConfiguration
4. Ajustes para tiempo real.
Uno de los aspectos mas importantes en la configuración de un equipo para producción de audio es mantener la latencia al mínimo. La latencia es el tiempo que transcurre entre la entrada de una señal a un sistema y la salida de la respuesta del sistema.
Para esto, vamos a instalar un kernel Linux de tiempo real. Esto es un kernel con un conjunto de cambios que hacen que ciertos procesos del sistema (los procesos lanzados con ciertos permisos) tengan mas prioridad que otros (interfaz gráfica, copia de archivos, etc.).
KXStudio hace muy fácil la instalación de un kernel de baja latencia:
sudo apt-get install kxstudio-kernel-lowlatency
sudo reboot
Para que el sistema arranque por defecto con el nuevo kernel, se puede usar la interfaz gráfica de Grub Customizer.
Otro asunto que nos interesa a los que usamos computadores portatiles es el CPU Frequency Governor. Este es un sistema que ajusta la velocidad de funcionamiento de la CPU segun la demanda (cuando hay muchas aplicaciones funcionando y consumiendo procesador, la CPU funciona mas rápido y cuando no, funciona mas lento). Cuando estamos trabajando con Jack, queremos que el governor deje trabajando a la CPU a su velocidad máxima todo el tiempo para evitar retardos y/o glitches en el audio. Para esto, simplemente instalamos la aplicación indicator-cpu-freq-selector y utilizamos su interfaz gráfica para seleccionar la opción ”performance”.
5. Administrar las conexiones.
La modularidad de Jack brinda mucha flexibilidad pero también es un dolor de cabeza abrir y conectar tantas aplicaciones constantemente. Claudia (Cadence -> Tools -> Claudia) tiene el concepto de estudios y proyectos donde se puede tomar una foto de todas las aplicaciones Jack que están abiertas, sus conexiones y restablecer el estado de todo con un par de clicks. Alternativamente, se puede usar otra aplicación llamada GLADISH para esto. Aquí hay un tutorial completo.
6. Aplicaciones.
Dejaré para después una explicación completa de como utilizar diferentes aplicaciones para hacer música en GNU/Linux. Por ahora los dejo con una lista de vínculos a algunas aplicaciones que me han servido.
Secuenciadores / grabadoras.
- http://www.renoise.com/
- http://ardour.org/ (Ver la version 3. Está en beta pero tiene soporte para MIDI)
- http://qtractor.sourceforge.net/qtractor-index.html
Sintetizadores.
- http://kunz.corrupt.ch/products/tal-noisemaker
- http://yoshimi.sourceforge.net/
- http://qsynth.sourceforge.net/qsynth-index.html
Drum machines.
Una lista completa.
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, que elimina el efecto de la última operación realizada. También pueden utilizarse el botón Rehacer 
que permite repetir la última acción realizada. Si ha trabajado con procesadores de texto tradicionales se encontrará enseguida familiarizado con este nuevo editor.
puede seleccionar si desea presentar el texto en lenguaje HTML y realizar modificaciones sobre el mismo o bien emplear el editor en modo WYSIWYG (What You See Is What You Get – Lo Que Ves Es Lo Que Obtienes) y dejar que sea el propio Fckeditor quien genere el código HTML.
o Copiar 
(bien con los botones de la barra de herramientas, bien con las combinaciones de teclas +x para cortar ó +c) para copiar , el texto correspondiente se introduce en una zona especial de la memoria llamada Portapapeles. Luego, al activar el comando Pegar 
(con el botón de la barra de herramientas o con las teclas +v) pegar, el texto seleccionado y almacenado en el Clipboard se introduce en la posición donde está el cursor. 
: pega el texto guardado en el Clipboard sin formato, como texto plano. 
: pega el texto copiado desde Microsoft Word respetando el formato del texto original. 
: pulsando este botón podrá seleccionar el color que tendrá la fuente del texto. 
: con este botón puede seleccionar el color del fondo del texto. 
: para aplicar el formato de negrita. 
: para aplicar el formato de cursiva. 
: para aplicar el formato de subrayado. 
: para aplicar el formato de tachado. 
: para aplicar el formato de subíndice. 
: para aplicar el formato de superíndice. 
, le permite seleccionar todo el texto de su documento y el segundo, Eliminar Formato 
, eliminar el formato de la fuente del texto seleccionado. 
: Aumentará hasta la primera tabulación que encuentre. 
: Realiza el efecto contrario al anterior. 
e introducir un nombre para referenciar el texto adjunto. 
, seleccionar el tipo de vínculo como una Referencia a esta página y escoger de la lista el nombre de la referencia que escogió en el paso anterior. 
. 
. A continuación se abrirá un cuadro de diálogo donde podrá determinar el número de filas y columnas que se desea tenga la tabla, además de otros parámetros como la altura y anchura, el tamaño de los bordes, el título, etc. Además, haciendo click con el botón secundario del ratón sobre una tabla, puede en todo momento añadir y/o suprimir filas y columnas, o también combinarlas. 
permite encontrar un determinado texto en el documento. Puede seleccionar si atender o no a que las letras sean mayúsculas o minúsculas.
está también en la barran de herramientas, con la diferencia de que permite opcionalmente sustituir el texto encontrado por un texto alternativo. Este comando permite reemplazar las cadenas de texto una a una o realizar todas las sustituciones directamente, seleccionando Reemplazar o Reemplazar Todo, respectivamente. Existen opciones para considerar diferentes o no las letras mayúsculas y minúsculas, así como para considerar sólo palabras completas o también partes de una palabra. 
y luego, en el cuadro de diálogo que le aparecerá, pulsar en Ver Servidor. A continuación podrá seleccionar un fichero de imagen de su cuenta de usuario. Para insertar un fichero de su ordenador, deberá elegir una carpeta filtrada de imágenes, pulsar el botón Examinar, seleccionar el fichero deseado, pulsar el botón Upload para subir el fichero a su cuenta de usuario y por último, hacer click en el nombre del archivo creado en su cuenta. En el mismo cuadro de diálogo, también podrá ajustar ciertos parámetros como la altura y la anchura final de la imagen. 
: pulsando este botón puede introducir una línea horizontal separadora en el texto. 
: seleccione esta opción si desea introducir un carácter especial en el texto. Para ello, sólo debe hacer click sobre el símbolo que desea insertar y éste aparecerá automáticamente en la posición del cursor. 
: de modo parecido a la opción anterior, puede insertar un emoticono en la posición actual del cursor haciendo click sobre aquél en el cuadro de diálogo que aparecerá al pulsar el botón correspondiente de la barra de herramientas. 
: Si desea insertar un texto con caracteres de otro alfabeto como árabe, búlgaro o croata puede hacerlo fácilmente utilizando el teclado que aparecerá en pantalla cuando pulse el botón correspondiente en la barra de herramientas. Pulse Ok cuando termine y el texto aparecerá en la posición del cursor. 
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